אהבה היא כשל על ידי מקס שולמן

מגניב היה אני והגיוני. קין, חישוב, בַּעַל תְפִיסָה חַדָה, חריף, וממולח–אני היה כל אלה. המוח שלי היה חזק כמו דינמו, as precise as a chemist’s scales, כחודר כאזמל. ו–חושב על זה!–אני היה רק שמונה עשר.
זה לא לעתים קרובות כי אחד כל כך צעיר יש האינטלקט כזה ענק. קח, לדוגמה, בלאוס פיטי, השותפה שלי באוניברסיטה. אותו גיל, אותו רקע, אבל טיפש כמו בסדר. מספיק בחור נחמד, אתה מבין, אבל שום דבר למעלה. סוג רגשי. לא יציב. להתרשם. והגרוע מכל, faddist. אופנות, אני מגיש, הן השלילה מאוד של סיבה. לייסחף בכל שיגעון חדש שמגיע יחד, להתמסר לטמטום רק בגלל שכולם עושה את זה–זה, לי, הוא השיא של טמטום. לא, עם זאת, לפיטי.
יום אחד אחר הצהריים מצאו פיטי שוכב על מיטתו בהבעה של מצוקה כזו על פניו שאני אובחנתי דלקת התוספתן מייד. “Don’t move,” אמרתי. “Don’t take a laxative. I’ll get a doctor.”
“רָקוּן,” הוא מלמל בצפיפות.
“רָקוּן?” אמרתי, השהייה בטיסה שלי.
“אני רוצה מעיל דביבון,” הוא יילל.
אני נתפס שהצרות שלו לא הייתה פיזית, אבל נפשי. “למה אתה רוצה מעיל דביבון?”
“הייתי צריך לדעת את זה,” הוא בכה, דפיקות רקותיו. “I should have known they’d come back when the Charleston came back. כמו אידיוט ביליתי את כל הכסף שלי לספרי לימוד, and now I can’t get a raccoon coat.”
“יכול אתה מתכוון,” אמרתי בתדהמה, “שאנשים באמת לובשים מעילי דביבון שוב?”
“כל הגברים הגדולים בקמפוס לובשים אותם. Where’ve you been?”
“בספרייה,” אמרתי, שמות מקום לא לפקוד על ידי Big גברים בקמפוס.
הוא זינק מהמיטה והסתובב בחדר. “I’ve got to have a raccoon coat,” הוא אמר בלהט. “I’ve got to!”
“פיטי, מדוע? תסתכל על זה באופן רציונלי. מעילי דביבון הם היגייני. הם שופכים. הם מריחים רעים. הם שוקלים יותר מדי. They’re unsightly. הם—”
“You don’t understand,” הוא קטע בקוצר רוח. “It’s the thing to do. Don’t you want to be in the swim?”
“לא,” אמרתי בכנות.
“ובכן, אני כן,” הוא הצהיר. “I’d give anything for a raccoon coat. שום דבר!”
המוח שלי, שמכשיר הדיוק, החליק להילוך גבוה. “שום דבר?” שאלתי, מסתכל עליו באופן צר.
“שום דבר,” הוא אישר בצלצולים.
ליטפתי את הסנטר שלי מהורהר. זה קרה כל כך שידעתי איפה לשים את הידיים שלי על מעיל דביבון. האבא שלי היה אחד בימים הראשון שלו; כעת היא נמצאת בארגז בעליית הגג בבית. זה גם קרה שהיה פיטי משהו שאני רוצה. He didn’t have it exactly, אבל לפחות יש לו הזכות ראשונה על זה. אני מתייחס לבחורה שלו, פולי לִרְאוֹת.
שחמדתי את פולי לִרְאוֹת ארוכה. תן לי להדגיש כי הרצון שלי לאישה צעירה זו לא היה רגשי בטבע. היא הייתה, כדי להיות בטוח, ילדה שרגשה את הרגשות, אבל אני לא היה אחד לתת את הלב שלי לשלוט בראש שלי. רציתי פולי למחושב בערמומיות, סיבה מוחית לחלוטין.
אני היה בכיתה ט 'בבית ספר למשפטים. בעוד כמה שנים אני יהיה באימון. I was well aware of the importance of the right kind of wife in furthering a lawyer’s career. עורכי הדין המוצלחים שנצפיתי היו, כמעט ללא יוצא מן הכלל, נשוי ליפה, אדיב, נשים אינטליגנטיות. עם חסרון אחד, פולי מצוידים מפרטים אלה בצורה מושלמת.
היא יפה. היא עדיין לא הייתה בממדי פין-אפ, אבל אני היה בטוח שזמן היה לספק את החוסר. היא כבר הייתה הסגולות.
היא הייתה אדיבה. על ידי אדיב אני מתכוון מלא של גינונים. היו לה זקיפות קומה של carraige, קלות נושא, שלווה שהצביעה בבירור הטוב ביותר של רבייה. בשולחן נימוסיה היו מעולים. אני לא ראיתי אותה בKozy kampus קורנר אכילה המיוחד של הבית–כריך שהכיל שאריות של צלי, רוטב, אגוזים קצוצים, ומצקת של כרוב כבוש–אפילו בלי לקבל את אצבעותיה לחות.
אינטליגנטי שהיא לא הייתה. בעצם, היא סטתה בכיוון ההפוך. אבל אני מאמין שתחת הדרכתו שלי היא הייתה להתגנדר. בכל אופן, זה היה שווה לנסות. זה, אחרי הכל, קל יותר לעשות ילדה מטומטמת יפה חכמה יותר מאשר לעשות בחורה חכמה מכוערת יפה.
“פיטי,” אמרתי, “אתה מאוהב בפולי לִרְאוֹת?”
“I think she’s a keen kid,” הוא ענה, “but I don’t know if you’d call it love. למה?”
“האם אתה,” שאלתי, “יש כל סוג של הסדר פורמלי עימה? אני מתכוון אתה הולך יציב או משהו כזה?”
“לא. אנחנו רואים אחד את השני לא מעט, אבל יש לנו שני תאריכים אחרים. למה?”
“האם יש,” שאלתי, “כל אדם אחר שעבורם יש לה חיבה מיוחדת?”
“לא שידוע לי. למה?”
הנהנתי בסיפוק. “במילים אחרות, אם היית מחוץ לתמונה, השדה יהיה פתוח. האם זה נכון?”
“אני מניח. מה אתה מקבל ב?”
“שום דבר, שום דבר,” אמרתי בתמימות, ולקחתי את המזוודה שלי מהארון.
“לאן אתה הולך?” שאל את פיטי.
“בית לסוף השבוע.” זרקתי כמה דברים לשקית.
“תקשיב,” הוא אמר, לפת את הזרוע שלי בשקיקה, “while you’re home, you couldn’t get some money from your old man, האם תוכל, ולהשאיל לי את זה אז אני יכול לקנות מעיל דביבון?”
“אני יכול לעשות יותר טוב מזה,” אמרתי בקריצה מסתורית וסגרתי את התיק שלי ויצאתי.
“תראה,” אמרתי לפיטי כשחזרתי יום שני בבוקר. אני פתחתי את המזוודה וחשפתי הענק, שעיר, אובייקט מעופש שהאבא שלי לבש ברקט סטוץ ב 1925.
“הקודש טולדו!” אמר פיטר בחרדת קודש. הוא טבל את ידיו מעיל דביבון ואז פניו. “הקודש טולדו!” הוא חזר על חמישה עשר או עשרים פעמים.
“האם אתה אוהב את זה?” שאלתי.
“אה, כן!” הוא בכה, לופת את הפרווה השמנונית אליו. אז מבט ערמומי עלה בעיניו. “מה אתה רוצה על זה?”
“הבת שלך,” אמרתי, מילות מיותרות.
“פולי?” הוא שאל בלחש מזועזע. “אתה רוצה פולי?”
“That’s right.”
הוא השליך את המעיל ממנו. “לא,” הוא אמר בתוקף.
משכתי בכתפיים. “אוקי. If you don’t want the be in the swim, I guess it’s your business.”
התיישבתי בכיסא והעמדתי פן שקראתי ספר, אבל מזווית העין שלי אני כל הזמן צופה פיטי. הוא היה אדם קרוע. ראשון הוא הסתכל על המעיל עם הביטוי של אסופית בחלון מאפייה. ואז הוא פנה לאחור ולסתו בנחישות. ואז הוא הסתכל אחורה במעייל, עם עוד יותר געגועים בפניו. ואז הוא פנה משם, אבל עם לא כל כך הרבה זמן החלטה זו. הלוך ושוב בראשו סובב, שעווה רצון, רזולוציה דועכת. לבסוף, he didn’t turn away at all; הוא פשוט עמד ובהה בתאווה מטורפת במעייל.
“It isn’t as though I was in love with Polly,” הוא אמר בקול עבה. “או הולך יציב או משהו כזה.”
“That’s right,” מלמלתי.
“What’s Polly to me, או לי פולי?”
“לא דבר,” אמר לי.
“It’s just been a casual kick–רק כמה צחוקים, that’s all.”
“נסה על המעיל,” אמר לי.
הוא נענה. המעיל אסוף גבוה על אוזניו וירד כל הדרך למטה לנעליו. הוא נראה כמו ערימה של דביבונים המתים. “מתאים קנס,” הוא אמר בשמחה.
“האם זה עסקה?” שאלתי, הושיט את היד שלי.
הוא בלע את הרוק. “It’s a deal,” הוא אמר ולוחץ את ידי.
היה לי הפגישה הראשונה שלי עם פולי הערב הבא. זה היה בטבע של סקר; רציתי לברר בדיוק כמה עבודה שאני צריך לעשות כדי לקבל את דעתה עד הסטנדרטי אני נדרש. לקחתי אותה לארוחת ערב הראשון. “גי, זה היה ערב delish,” היא אמרה כשיצאנו מהמסעדה. אחר כך לקחתי אותה לסרט. “גי, זה היה סרט marvy,” היא אמרה כשעזבנו את התיאטרון. ולאחר מכן לקחתי אותה הביתה. “גי, לא היה לי זמן sensaysh,” היא אמרה שהיא נפרדה ממני לילה טוב.
חזרתי לחדר שלי בלב כבד. אני חמור לא הערכתי נכונה את גודל המשימה שלי. This girl’s lack of information was terrifying. ולא יהיה זה מספיק רק כדי לספק אותה עם מידע. הראשון היה עליה ללמד לחשוב. זה התנשא כפרויקט של אין ממדים קטנים, ובהתחלה התפתתה לתת לה לחזור לפיטי. אבל אז התחלתי לחשוב על הקסמים הפיזיים השופעים שלה ועל הדרך שבה נכנס לחדר והדרך בה טיפלה בסכין ומזלג, ואני החלטתי לעשות מאמץ.
הלכתי על זה, כמו בכל הדברים, באופן שיטתי. נתתי לה כמובן בהיגיון. זה קרה לי ש, כסטודנט למשפטים, היה לוקח כמובן בהיגיון עצמי, אז היה לי את כל העובדות בקץ האצבעות שלי. “פולי,” אמרתי לה כשהרמתי אותה על התאריך הבא שלנו, “הלילה אנחנו הולכים אל Knoll ולדבר.”
“ו, terrif,” היא ענתה. דבר אחד אני אומר לבחורה הזאת: היית ללכת רחוק כדי למצוא עוד כל כך נעים.
הלכנו לKnoll, מקום המפגש של הקמפוס, והתיישבנו תחת עץ אלון, והיא הביטה בי בציפייה: “מה אנחנו הולכים לדבר על?” היא שאלה.
“היגיון.”
היא חשבה שזה מעל לרגע והחליטה שהיא אהבה את זה. “Magnif,” היא אמרה.
“היגיון,” אמרתי, כחכחתי בגרון שלי, “הוא המדע של חשיבה. לפני שאנחנו יכולים לחשוב בצורה נכונה, עלינו ללמוד ראשון שהכירו בכשלים הנפוצים של היגיון. אנחנו אלה ניקח עד ערב.”
“וואו-דאו!” היא בכתה, סופק כפות בהנאה.
אני התכווצתי, אבל הלכתי באומץ ב. “ראשית נבחן את הכשל נקרא Dicto Simpliciter.”
“בכל האמצעים,” היא הפצירה, להניד ריסיה בשקיקה.
“Dicto Simpliciter פירוש טיעון המבוסס על הכללה בלתי מסויגת. לדוגמה: הפעילות הגופנית היא טובה. לכן כולם צריך לממש.”
“אני מסכים,” אמר פולי ברצינות. “אני מתכוון תרגיל הוא נפלא. אני מתכוון לזה בונה את הגוף ואת הכל.”
“פולי,” אמרתי בעדינות, “הטענה היא כשל. הפעילות הגופנית היא טובה היא הכללה בלתי מסויגת. לדוגמא, אם יש לך מחלת לב, הפעילות הגופנית היא רעה, לא טוב. אנשים רבים שהוזמנו על ידי הרופאים שלהם שלא לממש. אתה חייב להעפיל ההכללה. אתה חייב לומר תרגיל הוא בדרך כלל טוב, או פעילות גופנית היא טובה לרוב האנשים. אחרת יש לך מחויב Simpliciter Dicto. האם אתה רואה?”
“לא,” היא הודתה. “אבל זה marvy. לעשות יותר! לעשות יותר!”
“זה יהיה יותר טוב אם אתה מפסיק מושך בשרוול שלי,” אמרתי לה, וכשהיא נמנעה, אני המשכתי. “הבא אנחנו לוקחים את כשל נקרא חפוזה הכללה. תקשיב טוב: You can’t speak French. I can’t speak French. Petey Bellows can’t speak French. אני חייב להסיק שאף אחד לא באוניברסיטת מינסוטה יכול לדבר צרפתית.”
“באמת?” אמר פולי, נדהם. “אף אחד לא?”
אני התחבאתי הכעס שלי. “פולי, it’s a fallacy. הוא הגיעה ההכללה מדי בחופזה. יש מעט מדי מקרים לתמוך מסקנה כזו.”
“יודע יותר כשלים?” היא שאלה את נשימה. “זה יותר כיף מאשר לרקוד אפילו.”
אני נלחם את גל של ייאוש. אני היה מגיע לשום מקום עם הבחורה הזאת, בהחלט שום מקום. עדיין, אני שום דבר אם לא persistant. אני המשכתי. “לאחר מכן מגיע בדיעבד. הקשב לזה: Let’s not take Bill on our picnic. בכל פעם שאנחנו לוקחים אותו איתנו, יורד גשם.”
“אני מכיר מישהו סתם ככה,” היא קראה. “בית ילדה חזרה–EULA בקר, השם שלה הוא. זה אף פעם לא מצליח. בכל פעם שאנחנו לוקחים אותה לפיקניק–”
“פולי,” אמרתי בצורה חדה, “it’s a fallacy. Eula Becker doesn’t cause the rain. אין לה קשר עם הגשם. אתה אשם בדיעבד אם אתה מאשים את Eula בקר.”
“I’ll never do it again,” היא הבטיחה בחרטה. “האם אתה כועס עליי?”
נאנחתי. “לא, פולי, I’m not mad.”
“אז תגיד לי כמה כשלים יותר.”
“בסדר. Let’s try Contradictory Premises.”
“כן, let’s,” היא צייצה, מצמץ בעיניה בשמחה.
קמט את מצחי, אבל צללתי קדימה. “Here’s an example of Contradictory Premises: אם אלוהים יכול לעשות כלום, can He make a stone so heavy that He won’t be able to lift it?”
“כמובן,” היא ענתה מייד.
“אבל אם הוא יכול לעשות כל דבר, הוא יכול להרים את האבן,” ציינתי.
“כן,” היא אמרה מהורהרת. “ובכן, then I guess He can’t make the stone.”
“אבל הוא יכול לעשות כל דבר,” הזכרתי לה.
היא שרטה אותה די, ראש ריק. “I’m all confused,” היא הודתה.
“כמובן שאתה. כי כשאת הנחות היסוד של טיעון סותר זה את זה, לא יכול להיות ויכוח. אם יש כוח irresitible, לא יכול להיות אובייקט מקרקעין. אם יש אובייקט מקרקעין, לא יכול להיות שאין לעמוד בפני כוח. תשיג את זה?”
“ספר לי עוד כמה דברים נלהבים זו,” היא אמרה בקוצר רוח.
התייעצתי השעון שלי. “I think we’d better call it a night. I’ll take you home now, and you go over all the things you’ve learned. We’ll have another session tomorrow night.”
I deposited her at the girl’s dormitory, שבו היא הבטיחה לי שהיה לה ערב terrif מושלם, ואני הלכתי בעגמומיות בית לחדר שלי. פיטי שכב נחירות במיטתו, מעיל דביבון הצטופף כמו חיה השעירה גדולה לרגליו. לרגע שקלתי להעיר אותו ואומר לו שהוא יכול הילדה שלו בחזרה. זה נראה ברור שהפרויקט שלי נועד לכישלון. הבחורה פשוט הייתה ראש היגיון הוכחה.
אבל אז אני מחדש. שבזבזתי ערב אחד; אני כן יכול לבזבז עוד. מי ידע? אולי אי שם במכתש נכחד מדעתה כמה גחלים עדיין בערו. אולי איכשהו אני יכול אוהד אותם ללהבה. אמנם זה לא היה סיכוי כרוך בתקווה, אבל החלטתי לתת לזה עוד צ'אנס אחד.
יושב תחת עץ האלון בערב שלמחרת אמרתי, “ערב הכשל הראשון שלנו נקרא מודעות Misericordiam.”
היא רטטה בהנאה.
“להקשיב היטב,” אמרתי. “אדם חל על עבודה. כאשר הבוס שואל אותו מה הם כישוריו, הוא משיב שיש לו אישה ושישה ילדים בבית, האישה היא נכה חסרת ישע, יש הילדים מה לאכול, אין בגדים ללבוש, בלי נעליים על רגליהם, אין מיטות בבית, אין פחם במרתף, והחורף מגיע.”
A tear rolled down each of Polly’s pink cheeks. “אה, זה נורא,” היא התייפחה.
“כן, it’s awful,” אני מסכים, “but it’s no argument. The man never answered the boss’s question about his qualifications. Instead he appealed to the boss’s sympathy. הוא ביצע את הטעות של מודעות Misericordiam. האם אתה מבין?”
“יש לך ממחטה?” היא החלה לייבב.
אני הושטתי לה ממחטה וניסיתי לשמור מלצרוח בזמן שהיא ניגבה את עיניה. “הבא,” אמרתי בנימה מבוקרת בקפידה, “נדון הקבלה כוזבת. הנה דוגמא: יש לאפשר לתלמידים להסתכל על ספרי הלימוד שלהם במהלך בדיקות. אחרי הכל, יש מנתחים קרני X כדי להנחות אותם במהלך פעולה, יש עורכי דין תחתונים כדי להנחות אותם במהלך משפט, יש נגרים שרטוטים כדי להנחות אותם כאשר הם בונים בית. למה, לאחר מכן, shouldn’t students be allowed to look at their textbooks during an examination?”
“יש עכשיו,” היא אמרה בהתלהבות, “is the most marvy idea I’ve heard in years.”
“פולי,” אמרתי בקוצר רוח, “הוויכוח הוא לא בסדר. רופאים, עורכי דין, and carpenters aren’t taking a test to see how much they have learned, אבל תלמידים. המצבים שונים לגמרי, and you can’t make an analogy between them.”
“I still think it’s a good idea,” אמר פולי.
“אגוזים,” מלמלתי. עקשנות לחצתי על. “Next we’ll try Hypothesis Contrary to Fact.”
“נשמע טעים,” was Polly’s reaction.
“תקשיב: אם מאדאם קירי לא קרה לעזוב לוח צילום במגירה עם נתח של pitchblende, היום העולם לא יודעים על רדיום.”
“נכון, נכון,” אמר פולי, מהנהן בראשה. “האם אתה רואה את הסרט? אה, זה פשוט דפק אותי. שוולטר Pidgeon הוא כל כך חלומי. אני אומר שהוא שבריי.”
“אם אתה יכול לשכוח מר. Pidgeon לרגע,” אמרתי בקרירות, “אני רוצה לציין כי ההצהרה היא כשל. אולי מאדאם קירי היה מגלה רדיום במועד מאוחר יותר. אולי מישהו אחר היה מגלה את זה. אולי כל מספר של דברים היה קורה. You can’t start with a hypothesis that is not true and then draw any supportable conclusions from it.”
“הם צריכים לשים את וולטר Pidgeon בתמונות נוספות,” אמר פולי. “אני בקושי רואה אותו יותר.”
עוד הזדמנות אחת, החלטתי. אבל רק אחד יותר. יש גבול למה שבשר ודם יכולים לשאת. “הכשל הבא נקרא הרעלה ובכן.”
“כמה חמוד!” היא גרגרה.
“שני גברים שיש ויכוח. הראשון אחד קם ואומר, ‘My opponent is a notorious liar. You can’t believe a word that he is going to say’… עכשיו, פולי, חושב. חושב קשה. What’s wrong?”
התבוננתי בה מקרוב כמו שהיא קמטה את מצחה קרם בריכוז. פתאום ניצוץ של מודיעין–שראיתי הראשון–נכנס לעיניה. “It’s not fair,” היא אמרה בזעם. “It’s not a bit fair. מה סיכוי שהאדם השני קיבל אם האדם הראשון קורא לו שקרן לפני שהוא אפילו מתחיל לדבר?”
“תקין!” בכיתי בצהלה. “תקין במאה אחוז. It’s not fair. האדם הראשון הרעיל גם לפני שמישהו יכול לשתות ממנה. הוא הכשיל את יריבו לפני שהוא יכול אפילו להתחיל… פולי, I’m proud of you.”
“"וואו,” מלמלה, הסמקה בהנאה.
“אתה רואה, יקירי, these things aren’t so hard. כל מה שאתה צריך לעשות הוא להתרכז. חושב–לבחון–להעריך. לבוא עכשיו, let’s review everything we have learned.”
“לִירוֹת בְּלִי הֶרֶף,” היא אמרה בגל אוורירי של ידה.
התעודד מהידיעה שפולי לא היו לגמרי מפגר, התחלתי ארוך, סקירת מטופל של כל סיפרתי לה. שוב ושוב ושוב אני ציטט מקרים, פגמים ציינו, דבק בבלי הפוגה. זה היה כמו חפירת מנהרה. בהיה עבודה ראשונה הכל, זיעה, וחושך. לא היה לי מושג מתי אני אגיע האור, או אפילו אם הייתי. אבל אני התעקשתי. אני הלם ושרטתי ושרטתי, ולבסוף אני תוגמלתי. ראיתי סדק של אור. ואז הסדק יש יותר גדול והשמש באה לשפוך ובכל היה בהיר.
חמישה לילות מפרכים זה לקחו, אבל זה היה שווה את זה. שעשיתי לוגיקן מפולי; שלמדתי אותה לחשוב. התפקיד שלי היה לעשות. היא הייתה ראויה לי סוף סוף. היא הייתה אישה מתאימה לי, מארחת ראויה לארמונות הרבים שלי, אמא מתאימה לילדים-עקבים גם שלי.
זה לא חייב להיות חשב שאני בלי אהבה לבחורה הזאת. להיפך. פיגמליון בדיוק כפי שאהב את האישה המושלמת שעצב, אני כל כך אהבתי אותי. הגיע הזמן לשנות את מערכת היחסים שלנו מאקדמיה לרומנטית.
“פולי,” אמרתי כשישבנו ליד מתחת עץ האלון שלנו, “הלילה לא נדון כשלים.”
“ו, גי,” היא אמרה, מאוכזב.
“יקירי,” אמרתי, העדפתה בחיוך, “יש לנו עכשיו בילו חמישה ערבים יחד. יש לנו קיבלנו יחד להפליא. ברור שאנחנו מותאמים היטב.”
“הכללה חפוזה,” אמר פולי במאור פנים.
“סליחה,” אמר לי.
“הכללה חפוזה,” היא חוזרת ונשנית. “איך אתה יכול לומר שאנחנו מתאימים על הבסיס רק חמישה תאריכים?”
גיחכתי בהנאה. הילד היקר למד לקחיה היטב. “יקירי,” אמרתי, מלטף את ראשה באופן סובלני, “חמישה תאריכי שפע. אחרי הכל, you don’t have to eat a whole cake to know that it’s good.”
“הקבלה כוזבת,” אמר פולי מייד. “I’m not a cake. I’m a girl.”
גיחכתי עם קצת פחות שעשועים. הילד היקר שלמד את הלקח שלה אולי יותר מדי טוב. החלטתי לשנות טקטיקה. ברור שהגישה הטובה ביותר הייתה פשוטה, חזק, הצהרה ישירה של אהבה. עצרתי לרגע בזמן שהמוח המסיבי שלי בחר את המילים הנכונה. ואז התחלתי:
“פולי, אני אוהב אותך. אתה כל העולם אליי, והירח והכוכבים והמזלות של חלל החיצון. אנא, יקירתי, אומר שאתה תלך איתי יציב, לאם לא, החיים יהיו חסרי משמעות. אני להתמוגג. אני מסרב ארוחות שלי. אני משוטט בפני האדמה, מגושם, האלק חלול עיניים.”
יש, חשבתי, שלב את ידיי, שצריך לעשות את זה.
“לרחמים,” אמר פולי.
חרקתי בשיני. אני לא היה פיגמליון; הייתי פרנקנשטיין, והמפלצת שלי הייתה לי בגרון. טירוף נלחמתי בחזרה את הגאות של פאניקה גואה בי. בכל המחיר שאני צריך לשמור על קור רוח.
“ובכן, פולי,” אמרתי, מכריח את חיוך, “אתה בהחלט למדת הכשלים שלך.”
“You’re darn right,” היא אמרה בהנהון נמרץ.
“ומי לימד אותם אליך, פולי?”
“אתה עשית.”
“That’s right. אז אתה חייב לי לעשות משהו, don’t you, יקירי? If I hadn’t come along you would never have learned about fallacies.”
“בניגוד להשערת עובדה,” היא אמרה באופן מיידי.
אני מקווקו זיעה מהמצח שלי. “פולי,” אני קרקר, “You mustn’t take all these things so literally. אני מתכוון לזה הוא חומר בכיתה רק. You know that the things you learn in school don’t have anything to do with life.”
“הנחות,” היא אמרה, מכשכש אצבעה עליי בשובבות.
שעשה את זה. קפצתי על הרגליים שלי, שואג כמו שור. “יהיה לך או שאתה לא הולך יציב איתי?”
“אני לא,” היא ענתה.
“למה לא?” אני דרשתי.
“בגלל אחר הצהריים הבטחתי בלאוס פיטי שהייתי הולך איתו יציב.”
אני נרתע לאחור, להתגבר עם הקלון שלו. אחרי שהוא הבטיח, אחרי שהוא עשה עסקה, אחרי שהוא לחץ את היד שלי! “עכברוש ש!” אני צווחתי, בועט את chuncks הגדול של דשא. “You can’t go with him, פולי. He’s a liar. He’s a cheat. He’s a rat.”
“הרעלה ובכן,” אמר פולי, “ולהפסיק לצעוק. אני חושב שצעקות חייבים להיות כשל מדי.”
במאמץ אדיר של רצון, אני מווסת הקול שלי. “בסדר,” אמרתי. “You’re a logician. Let’s look at this thing logically. איך אתה יכול לבחור פיטי בלאוס עליי? תסתכל עלי–סטודנט מבריק, אינטלקטואלי עצום, גבר עם עתיד בטוח. תראה פיטי–קשר-ראש, משוגע לרקוד, a guy who’ll never know where his next meal is coming from. אתה יכול לתת לי סיבה הגיונית אחת למה אתה צריך ללכת יציב עם מפוח פיטי?”
“אני בהחלט יכול,” פולי הכריזו. “He’s got a racoon coat.”
…..יותר